Arquitectura Románica
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El Románico de Guerra
El Románico de Guerra
en las Tierras Altas
La Iglesia de Nuestra Señora del Collado, ubicada en la localidad de Valtajeros es un testimonio pétreo de la inestabilidad fronteriza de los siglos XII y XIII y un ejemplo excepcional de la arquitectura románica «encastillada».
Marco Geográfico y Contexto Territorial
Valtajeros se sitúa en el extremo nororiental de la provincia de Soria, integrado en la comarca de Tierras Altas. Su ubicación geográfica es determinante para entender su historia: se asienta a una altitud de 1.253 metros sobre el nivel del mar, en la vertiente sur de la sierra del Rodadero, cerca del nacimiento del río Mayor y en la cabecera del valle del Alhama.
El término municipal, que abarca 22,93 km², destaca hoy por su valor medioambiental, ya que el 56% de su territorio forma parte del Lugar de Interés Comunitario (LIC) Oncala-Valtajeros, dentro de la Red Natura 2000. Históricamente, esta elevación y su dominio visual sobre el territorio fueron factores clave para su elección como enclave estratégico en la Edad Media.
Evolución Histórica: De la Repoblación al Señorío
La historia de Valtajeros está ligada al proceso de repoblación de la «Extremadura castellana». Durante la Edad Media, la localidad formó parte de la Comunidad de Villa y Tierra de Magaña, que era la de menor extensión entre las 42 comunidades en las que se organizó la región. En documentos del siglo XIV, el núcleo aparece citado bajo el nombre de «Val de Texeros», una denominación que los historiadores vinculan al oficio de los tejedores que habitaban la zona o, posiblemente, a la abundancia de tejos en su entorno.
El devenir señorial de la villa nos lleva al siglo XV, cuando el señorío de Magaña y sus aldeas, incluyendo Valtajeros, recayó en la figura de don Álvaro de Luna. Ya en el siglo XVIII, el pueblo figura como una «villa eximida» perteneciente al Duque de Santisteban.
En el ámbito eclesiástico, la parroquia mantuvo una dependencia secular de la diócesis de Calahorra hasta mediados del siglo XX, momento en el que pasó a integrarse en la diócesis de Osma-Soria. Es relevante mencionar que, según las crónicas de Pascual Madoz en el siglo XIX, la iglesia estaba dedicada originalmente a Nuestra Señora de la Asunción y funcionaba como filial de la de Magaña.
Un Románico de Guerra y Fisonomía Militar
Declarada Bien de Interés Cultural (BIC) en marzo de 2007, la Iglesia de Nuestra Señora del Collado es el máximo exponente de iglesia-fortaleza en la provincia de Soria.
En tiempos de guerra, las iglesias eran a menudo las construcciones más sólidas de las aldeas y servían como último refugio para la población.
La identificación de estos edificios como fortalezas suele generar debate historiográfico. En el caso de Valtajeros, su construcción a finales del siglo XII o principios del XIII coincide con un periodo de fuertes hostilidades fronterizas entre el reino de Castilla, bajo Alfonso VIII, y el de Navarra, bajo Sancho el Fuerte. Esta inestabilidad explica su aspecto defensivo, diseñado para resistir posibles incursiones navarras.
Arquitectura: Exterior Fortificado e Interior Singular
El edificio presenta una planta de nave única, construida con mampostería de lajas de piedra oscura y refuerzos de sillería en las esquinas.
Análisis Arquitectónico Exterior
Lo más impactante es el perfil de sus muros, coronados por merlones o almenas y atravesados por saeteras. Sin embargo, los estudios arqueológicos sugieren que este almenado no es original de la fábrica románica, sino un recrecido bajomedieval añadido sobre la línea de cornisa original para dotar al templo de una función defensiva más activa.
Sobre la puerta meridional se alza un matacán aspillerado sostenido por tres ménsulas o canes escalonados. En el eje del hastial oriental se encuentra el único elemento decorativo exterior: una extraña escultura que representa a un cuadrúpedo o monstruo acurrucado que ofrece una copa o bola hacia Oriente. En el muro occidental se eleva una espadaña de dos huecos con remate a piñón.
Iglesia-Fortaleza · Almenado y Matacán
Estructura y Singularidades Interiores
Si el exterior parece una fortaleza, el interior recupera el espíritu de recogimiento del románico, aunque con proporciones que algunos autores describen como «agobiadoras» debido a la altura de su bóveda. La nave, de unos 20 metros de longitud, se cubre con una bóveda de cañón muy apuntada, dividida en cuatro tramos por arcos fajones que descansan sobre pilastras lisas. El uso de este tipo de bóveda es muy infrecuente en el románico rural soriano.
A diferencia de la mayoría de las iglesias románicas que presentan cabeceras semicirculares, la de Valtajeros tiene un testero plano y ábside cuadrado. Solo existen unas diez cabeceras de este tipo en toda la provincia, y su uso en este caso podría estar vinculado a la necesidad de mantener la solidez defensiva del bloque arquitectónico.
Con el tiempo, se añadieron una sacristía en el muro norte y una capilla gótica en el muro sur, ambas con bóvedas de crucería. En la capilla sur se conservan restos de pinturas murales del siglo XVIII.
Actualidad: Restauración y el Reto Demográfico
Hoy en día, Valtajeros es un símbolo de la lucha contra la despoblación en la denominada «España vaciada». En el siglo XIX, el censo de 1842 registraba 196 habitantes; en la actualidad, el municipio cuenta con apenas 16 habitantes censados.
Entrada al Recinto · la Iglesia-Fortaleza
La Gran Restauración de 2010
A pesar de su reducido número de vecinos, el patrimonio ha recibido atención institucional. En el año 2010, la Junta de Castilla y León llevó a cabo una profunda intervención en la iglesia.
Los trabajos incluyeron la adecuación del atrio exterior, la sustitución de la tradicional cubierta de teja por una de pizarra, y una solución arquitectónica innovadora: la instalación de una cubierta de vidrio en el pórtico para que el visitante pueda contemplar el matacán desde abajo. Además, se habilitó el paso al adarve, permitiendo recorrer con seguridad el perímetro almenado.
El pueblo mantiene vivas sus fiestas patronales en honor a la Virgen del Collado (segundo sábado de agosto) y a la Virgen del Rosario (primer domingo de octubre). En estas fechas, tras la procesión por las calles, se celebra la subasta de los banzos, donde los fieles pujan por el derecho a portar las andas de la imagen para introducirla de nuevo en el templo.
Un elemento cultural destacado es la «Salve rimada de Valtajeros», una pieza poética de estructura asonante y consonante que se canta en estas celebraciones. La letra de esta salve contiene metáforas bélicas que parecen recordar el origen castrense de su iglesia, como el verso que dice: «Las cuentas de este Rosario / son balas de artillería / que todo el infierno tiembla / en diciendo: Ave María».
La Iglesia de Nuestra Señora del Collado en Valtajeros no es solo un monumento artístico; es un documento histórico excepcional que nos habla de una época en la que la fe y la defensa eran inseparables. Su singular arquitectura, que combina la austeridad del románico tardío con la funcionalidad de una fortaleza bajomedieval, la convierte en una pieza clave para entender la historia de la frontera castellana. A pesar del desafío que supone la despoblación, la reciente restauración del edificio y la conservación de tradiciones únicas como la «Salve rimada» aseguran que el legado de esta «iglesia-castillo» siga siendo un referente.
Línea del Tiempo Histórica
Siglos XII - XIII
Románico de Guerra
Construcción de la iglesia en un periodo de fuertes hostilidades fronterizas entre el reino de Castilla y el de Navarra.
Siglo XIV
Val de Texeros
El núcleo aparece citado bajo este nombre en documentos de la época, formando parte de la Comunidad de Villa y Tierra de Magaña.
Siglo XV
Señorío de Magaña
El señorío de Magaña y sus aldeas, incluyendo Valtajeros, recae en la figura del condestable don Álvaro de Luna.
Siglo XVIII
Villa Eximida
Valtajeros figura como villa eximida perteneciente al Duque de Santisteban. Se añaden pinturas murales en la capilla sur.
Año 2007
Bien de Interés Cultural
La iglesia es declarada BIC, reconociéndose como el máximo exponente de iglesia-fortaleza en la provincia de Soria.
Año 2010
Gran Restauración
La Junta de Castilla y León interviene el templo, instalando una cubierta de vidrio en el pórtico y habilitando el paso al adarve.
Galería Monumental
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