Ruinas de San Nicolás
en Soria

Las ruinas de la iglesia de San Nicolás, aunque exiguas, todavía conservan el eco de una elegancia románica que se resiste a desaparecer del todo. Como narrador y estudioso de estas piedras, me propongo reconstruir la memoria de este templo, cuya historia es una sucesión de esplendor arquitectónico, devoción nobiliaria y una prolongada agonía que terminó por dispersar sus tesoros por toda la geografía soriana.

San Nicolás no era una parroquia cualquiera. Situada en una posición central del entramado urbano, presidía la colación de su mismo nombre y servía de nodo vital para la población. Su relevancia trascendía lo puramente religioso: era el hogar espiritual de uno de los linajes más poderosos de la ciudad, los Salvadores. Mientras que la rama de los "Honderos" se reunía en su pórtico, los "Someros" celebraban sus juntas en la capilla mayor, vinculando indisolublemente el destino de la iglesia al de la nobleza local.

Aunque aparece citada formalmente en el censo de Alfonso X el Sabio de 1270, sus muros narran una historia que comienza a finales del siglo XII. Fue un templo de nave única, orientado canónicamente, con una planta de cruz latina que integraba un amplio presbiterio y un transepto corto. Sus dimensiones originales, de unos 28,5 por 6,70 metros, hablaban de una obra de madurez dentro del románico tardío.

Lo que hoy resta de San Nicolás es, en esencia, su planta, el cilindro absidal y parte del muro sur. El ábside se divide externamente en cinco lienzos mediante pilastras que se transforman en dobles semicolumnas en el nivel superior. Tres ventanales centrales de medio punto, hoy rasgados y mudos, iluminaban el altar, flanqueados por dos vanos laterales ciegos.

Uno de estos vanos, el del lado norte, muestra una curiosa transición hacia el arco apuntado en su decoración geminada, un guiño al gótico que empezaba a asomar en el horizonte. Sin embargo, el secreto mejor guardado de San Nicolás permaneció oculto durante siglos bajo el pavimento.

La Cripta Oculta

En 1934, durante unas obras de desmontaje de muros inestables, apareció una cripta de dimensiones notables que ocupaba toda la cabecera y el presbiterio. Este espacio subterráneo, cubierto con bóveda de cañón, dotaba al templo de una estructura compleja y poco habitual en el románico de la zona.

Ruinas de San Nicolás · Soria

Para admirar la portada principal de San Nicolás, el viajero no debe buscarla entre sus ruinas, sino desplazarse hasta la fachada occidental de la iglesia de San Juan de Rabanera. Trasladada allí en 1908 para salvarla de la ruina inminente, este conjunto escultórico representa el culmen del refinamiento tardorrománico soriano, con una clara deuda estilística hacia los talleres de Santo Domingo de Silos.

El tímpano muestra al santo titular, San Nicolás de Bari, vestido de pontifical y bendiciendo, flanqueado por acólitos en una composición que recuerda a la de San Juan de Portomarín. Los capiteles de la izquierda narran escenas de la vida de Cristo, como las Marías ante el sepulcro vacío o la incredulidad de Santo Tomás.

Los de la derecha, aunque más erosionados, glosan los milagros del obispo de Mira, incluyendo el famoso episodio de la resurrección de los niños descuartizados por un mesonero. La minuciosidad de los pliegues y el uso de incisiones "en coma" delatan a un escultor de primer orden, conectado con los mejores talleres de la época.

La decadencia de San Nicolás fue un proceso lento pero implacable. En 1858, ante la amenaza de ruina por el desplome de los pilares y el empuje de las cubiertas, se demolieron sus bóvedas de medio cañón apuntado. Fue el principio del fin. Sin embargo, antes del desmantelamiento total, el templo entregó sus últimos tesoros.

En 1935 se descubrió en el brazo sur del crucero un frontal de altar románico de una calidad excepcional. Labrado en altorrelieve, representa la entrada triunfal de Jesús en Jerusalén. La pieza, hoy custodiada en el claustro de San Pedro, destaca por su abigarramiento compositivo y la pericia en los escorzos de las figuras que despliegan sus mantos al paso del asno.

Incluso en su agonía, el templo se vistió de colores. En una de las capillas del transepto sur se descubrieron pinturas murales adscritas al gótico lineal de finales del siglo XIII. Aunque lamentablemente dañadas por el vandalismo y el abandono, las escenas parecen representar el martirio de Santo Tomás de Canterbury, un culto que se extendió por Castilla gracias a la influencia de Leonor Plantagenet, esposa de Alfonso VIII.

Hoy, las intervenciones modernas han intentado dignificar este espacio cultural. Una solera recrea el piso de la nave y una estructura de acero corten sustituye la fachada norte, permitiendo visualizar el lugar que ocupaba la portada trasladada.

San Nicolás de Soria no es solo un montón de piedras caídas; es un libro abierto que nos habla de la fe de los Salvadores, de la destreza de los escultores influenciados por Silos y del terror que provocó un eclipse hace casi ochocientos años. Es, en definitiva, la memoria viva de una elegancia que, aun en ruinas, sigue definiendo el alma románica de la ciudad.